购买机油时，经常会看到很多代表不同功用的字母，这些字母到底表达的是怎样的意思呢？
A：API(美国石油协会)规定了润滑油的质量等级指标，将润滑油分为S(汽油机润滑油)和C(柴油机润滑油)两个系列，如果同时标有S和C，则表示汽油机和柴油机都可通用。油品等级按英文字母顺序排列，字母越往后，等级越高，质量也越好。目前，汽油机润滑油最高等级为SM，柴油机润滑油为C1-4。
润滑油会遇热变稀，遇冷变稠，其粘度对油膜的形成、油的流动性和润滑效果影响很大。SAE(美国汽车工程师协会)规定的11个润滑油粘度，表示不同气温下适用的油品粘度，冬季用油6种，夏季用油5种。冬季用油分别为：0W、5W、10W、15W、20W、25W，符号W代表冬季，W前的数字越小，其低温粘度越小，低温流动性越好，适用的最低气温越低；夏季用油分别为：20、30、40、550、60，数字越大，其粘度越大，适用的最高温度越高。两者组合成为冬夏通用油，能适应冬夏一定气温范围，如5W -20、20W -50。